陈提学家门前站了个年轻持水火棍的衙役，见骡车停下笑道：“麻九叔，你家今日好忙！先是送陈家大小姐回府，这会儿又要送谁？”
劳婆子掀开轿帘呲牙一笑，唬得那衙役往后退一步：“劳家的？你来作甚？莫不成这时候上门来提亲？”
“不是提亲，是退婚！”麻九面无表情地答道。
“退婚？”衙役鄙夷地撇撇嘴：“怪道送了陈家大小姐回来，原来是嫌弃她家了！”
“你懂个屁！恁多废话，小心你爹寻亲时，我给你找个大嘴岔的泼娘们！”劳婆子瞪了那小子一眼，抬腿就往里走。
“哟，这是谁说话这么硬气？”话音一落，卫雄左手扶刀柄，右手背在身后从券门的暗影里闪出来，居高临下地看着劳婆子，把那媒婆吓得往后一缩。
“哎呀，吓我一跳，原来是卫爷当值？”劳婆子立刻换上副笑脸。
卫雄可和这些寻常差役不同，人家是县衙正式编制的典吏，相当于后世的“公务员”，而他手下那二十来个人其实都是帮闲，也就是“临时工”。
县衙门编制有限，县尊下面有主簿、各房司吏、照磨，刑房都头、巡检，最低的才是卫雄这样的典吏。
做事人手不足怎么办？衙门从收上来的税赋里可以少量提留，用来养些“役丁”，役丁人数要看地方上能承受多少，钱多的可多使唤几个，钱少的就少用点人。
按本朝制度，县里役丁要分摊给下面保甲，各家轮流派壮丁到县里供使。
可这样做指定很多人不乐意，出丁服役会影响农活、生意或者生产，换句话说就是影响收入，且徭役出差，百里之内还得自己负担伙食。
于是县尊体谅大家，每家每年多收俩钱，这样你们不用出人了，县里雇帮闲来替你们出役。
这笔钱的一部分就成了上下官吏灰色收入，百姓些微出点钱买个不耽误生计，县里得以安置闲散人员、稳定治安，一举多得！
是以如卫雄这样的普通典吏，以自己“有编制”的身份能统带十几、二十个帮闲役丁，狐假虎威好不威风。
在一般百姓眼里这种人虽是小鬼，却得罪不起，所以劳婆子见到他便陪了小心，一面告知是李家二奶奶差自己来退婚的，又悄悄放他手里一块散碎银子请他行个方便。
卫雄听说是李家使唤来的，扬了扬眉毛，大声咳嗽着告诫她：“别啰嗦，快办事，莫要给我找麻烦！”说完挥挥手让她进去。
麻九见了也不吭声，远远地拢住骡车，自己蹲下身取出荷包嚼起槟榔来（见注释一）。卫雄是衙门里的人，早知这老头儿是军里退下来的不好惹，所以由他去。
不料一口槟榔尚未嚼完，巷口却是马蹄得得。
为首是周都头带着两名公差开道，后面两位穿着绿地飞鱼服（见注释二），刻花牛皮捍腰，革
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