马璘和瘦猴两人背靠一棵参天大树，坐在潮湿的地面上。他们手腕被捆，上身则被葛逻禄骑兵用绳索一起绑在树干上，只有腿和小臂可以动弹。
马璘听着西边刺耳的厮杀声，望着这队葛逻禄骑兵，心中再次升起一片疑云。
五月二十九日深夜，马璘率领一百多名北庭牙兵跟随葛逻禄部离开拓枝城北上时，在山林中的宿营地遭遇数百名呼罗珊骑兵的偷袭。
马璘拼死抵抗，却也只是在谋剌思翰的协助下，救出了受伤的瘦猴。其余一百一十五名弟兄则全部战死。
更为重要的是，通过此次夜袭，马璘得知谋剌黑山已经和大食叛军勾结在一起。
虽然不清楚葛逻禄部的具体打算，但马璘明白，艾布穆斯里姆和谋剌黑山肯定是要对北上救援怛罗斯城的安西军动手。
逃出生天之后，马璘带着瘦猴，急着南下联系安西军。
可果如谋剌思翰所言，南下的所有道路都被葛逻禄骑兵封锁了。
马璘转而向东，试图绕路南下时，他发现有队葛逻禄骑兵，总是不远不近跟在身后。
马璘左绕右绕，想要摆脱对方。可葛逻禄骑兵人手众多，再加上瘦猴受伤，马璘尝试了数次，都未能成功。且对方总是牢牢卡住马璘南下的道路，不让他有机会逃脱。
不过，只要马璘不南下，对方似乎也不愿意动手抓捕他。
南下之路断绝后，马璘只能期盼能够在山林中和北上的安西军联系上。
在山林中转了数日，曾为安西斥候队正的马璘，终于在林中发现了熟悉的痕迹。
欣喜万分的马璘故意在山林中看似漫无目的地迂回，以掩盖自己试图接近安西斥候的巡逻路线、想要和旧日袍泽联系上的意图。
在马璘即将接近成功的时候，一直阴魂不散的葛逻禄百人队突然出手偷袭。
那时瘦猴的伤还没有好，马璘只能拼尽全力，孤身抗争。在厮杀的过程中，马璘的银甲先后被羽箭射进甲缝、被弯刀磕飞甲叶。可马璘依然凭借无双的箭技，射杀了数名葛逻禄骑兵。
可敌人人数实在太多，他们最终还是凭借人数的优势，抓住了瘦猴、击昏了马璘。
从昏迷中醒来时，马璘发现自己已经离开了拓枝城北的山林，被葛逻禄骑兵带到了怛罗斯南的原野上。
令马璘奇怪的，葛逻禄百人队似乎并无明确的目的地。他们只是在原野上不停游荡，时而向北、时而向东，风餐露宿，好像在等待什么。
马璘迅疾意识到，葛逻禄骑兵是在等待战争的爆发！安西军危在旦夕！
心急火燎的马璘数次想要逃脱，可敌人一直盯得紧紧的，根本不给他丝毫机会……
缭绕的香气打断了马璘的沉思，饥肠辘辘的他将注意力转回眼前。
猎物烤熟后，葛逻禄骑兵在烤肉上洒了点随身携带的盐巴，然后抽出小
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