镇不过数百步长，几户人家讨过，已是到了镇边。和尚环目四顾，再望向镇上人家。冬夜来得奇快，就是这不久的时候，日头便已全然落下，天色已是昏暗。

　　他缓步走回，凝神打量，忽见到西首镇边一户人家炊烟正杳，忙迈步赶去。他已走了小半个时辰的路，愈发饿得心慌，脚步已是虚浮。待赶到了这户人家门前，定定心神，举掌叩门，叩门声已是颇有急色。叩过门后，大声将讨饭段子又喊上几遍。

　　他凑近身子，在门缝中见到屋中昏光闪烁，却仍是无人应声，只听到寒夜中似是传来“嗤”地一声轻笑。

　　他心中的壁垒，刹那间被这似是而非的轻笑，击得支离破碎。怆然立在门前，四年风餐露宿，奔波劳苦，惶惶然如丧家之犬。不料今日终是落魄如斯。仰首看看夜空，忽觉天地之大，再无立身之处。或许今晚将此身埋入那一抔黄土，便无需再受这无边的悲苦。

　　他在门前丧魂落魄了良久，终是咬咬牙，将手中铁钵猛地又敲了几下门。这下锵锵声骤响，在静夜中传出极远，便似是他对苍天的抗声。

　　骤响相间中，他已听到房中有人被惊低呼，是一女子的声音。他大声喊道：“求菩萨发发慈悲，施舍俺几口吃的，让俺今晚能不饿死。”这一下声嘶力竭，喊了话，已觉目眩神迷。话音落地片刻，终是在门缝中见到灯光闪烁，一人缓步来开门。

　　他心中不由大喜。寒气刺目，他眼睫早被冷雾润湿。此时眼眶酸涩，虽并非全因心哀神怜抑或大喜过望，也不愿流出泪来，忙用袍袖揉揉眼睛。

　　木门“吱呀”一声打开，油灯如豆，已是透出微光。和尚在夜中静立了许久，眨眼间已能看清来人，正是一个年青女子，灰袍夹袄，也颇是破旧。一脸菜色，形容枯瘦。

　　女子将油灯举高少许，打量和尚相貌。过了半晌，叹了口气道：“你等一会儿。”提着油灯回了屋中。过了片刻，女子又出屋来，手中端着一个瓷碗，比和尚手中铁钵小了许多。

　　女子将碗中稀粥倒在铁钵中，苦笑道：“我已吃了一些，只剩这许多了。”

　　和尚躬身施礼谢过，看着女子，默然片刻。伸手取过女子手中的碗，将钵中稀粥倒回小半，递给女子，这才几口将钵中稀粥喝下。女子讶然道：“本已剩得不多了，你只吃这些，如何..如何熬得过？”说将手中碗又递向和尚。

　　和尚咧咧嘴角，想笑上一笑，却比哭还难看。他此刻心伤自怜，退开两步，嘶声道：“俺爹死的时候想喝碗粥，俺为他讨了几十里地，也没讨来。喝了菩萨几口粥，便是今晚死了，已是比他有福了。”说转身而去。

　　忽地女子喊道：“你..等一等。”和尚停步转身，待女子说话。

　　女子将他喊住，哑然片刻，

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