外一只袖子，两人搀扶着她往茶楼而去。
茶楼中大堂中几乎坐满了人，已经是五月，再过两个月就是乡试，已经有许多通城辖下的秀才赶到，茶楼中今日刚好有诗会，三人进门时，正是热闹的时候。
一路上楼，许多人悄悄往这边看，尤其顾念霜容貌绝美，又有人低声跟旁边友人提及她的身份，落到三人身上的视线就更多了。
“就是她，顾家嫡长女，她娘当年可是第一美人。可惜佳人早早丧母，在后娘手中受尽磋磨，每每见她，都是未语泪先流，实在可怜……”
“已经好久没看见她出来了，上一回还是一个多月前，那时候就有人说，她回去之后会被责罚，这段时间，肯定被禁足了。”
“跟她一起的人就是她继母和继妹吧，看起来有说有笑的……”
这话立刻被人打断，“做戏谁不会？这些大户人家的夫人最是面慈心狠！”
有人疑惑，“不是说顾少爷娶的继室出身不高，她敢欺负顾少爷心尖尖的女儿？”
……
议论声此起彼伏，有大有小，听着这些话，顾念霜扶着楚云梨手臂的指尖泛白，面色也隐隐苍白，眼圈又开始泛红，带着哭音道，“母亲，他们胡说八道，不是这样的……”
楚云梨拍拍她的手，“所以你不能哭，你这眼泪要是让他们看见，不知又猜出什么来了。”
此话一出，顾念霜眼泪没止住不说，反而落得更凶。
楚云梨：“……”哭习惯了，一时半会是改不了了。
三人进了屋，好半晌，顾念霜才止住眼泪，眼睛还是红彤彤的，跟兔子似的。
顾道嫣无奈得很，找了帕子沾了凉水让她敷上。
伙计送了茶水点心上来，听着外面吟诗的声音，顾念霜渐渐地平静下来，眼睛也好了许多。
却有敲门声传来，丫鬟打开门，门外是同为富商的陈家兄妹两人，跟顾念霜年纪相仿，两家算是世交。
陈尚品进门，对着楚云梨一礼，“伯母好。”
虽然是对着楚云梨行礼，但眼神却一直落在顾念霜身上，满是爱慕怜惜之意。
楚云梨垂下眼眸，心情激荡，满是不甘和怨愤。
边上陈甜甜也福身，行礼过后，笑着走到顾念霜旁边坐下，熟稔道，“念霜，好久不见你出门，怎么回事啊？”
看到朋友，顾念霜很高兴，“最近有事，就没出来，好巧！”
“巧什么？哥哥听到你出门，拉着我直奔茶楼。”陈甜甜笑睨了一眼她，“没良心的，这种话都说得出。”
这话分明颇有深意，意指他们兄妹是得知顾念霜在此才赶来的。
顾念霜听了出来，被打趣后，羞得红了脸。
楚云梨眼神冷了下来，“陈姑娘慎言！”
她神情语气都冷淡无比，“念霜闺誉不得有损，你若真是她朋友，便不该说这样的话。”
陈甜甜讶然过后，辩解道，“我只是和念霜玩笑。”
楚云梨沉声道，“我以为陈姑娘大家闺秀，该知道什么样的话不该说，玩笑也要有分寸。你拿念霜闺誉说笑，是想要与顾家为敌么？”
这话挺严重了。
边上做壁上观的陈尚品忍不住道，“伯母，只是玩笑而已，再说，我是真心想要求娶念霜，就是闺誉……”
楚云梨打断他，“就是闺誉有损，你也愿意娶她，对吗？”
不待他回答，她继续道，“可在我看来，你是怕娶不到我顾家嫡长女，故意毁她闺誉，害她不得不嫁给你！分明不安好心！”
陈尚品到底年轻，闻言激动道，“我真心爱慕，诚心求娶，如何是害她？”
楚云梨嗤笑，“你要娶，她就一定要嫁么？你哪里来的自信？”
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